Pada 28 April, TNI AL mengumumkan rencana pembelian 16 unit (1 skuadron) helikopter anti kapal selam (anti-submarine warfare/ASW) AS565 Panther dari Eurocopter. TNI AL sudah mengajukan permohonan pengadaan helikopter tersebut ke Kementerian Pertahanan dan dikabarkan proses kontrak sudah hampir rampung. Namun, Kadispen TNI AL, Laksamana Madya Untung Suropati, mengatakan belum bisa memberikan kerangka waktu kapan helikopter-helikopter tersebut akan dikirimkan.
Keputusan TNI AL untuk membeli AS565 Panther ini dibuat atas rekomendasi dari PTDI, yang dikabarkan nantinya juga akan terlibat dalam pembuatannya. PT DI akan bekerjasama dengan pihak Eurocopter dalam pembuatan airframe dan sonar equipment dipping. Jumlah yang akan diproduksi adalah 16 unit, sedangkan detail bagaimana produksi bersama ini baru akan dirampungkan setelah kontrak disahkan.
Pengadaan helikopter anti kapal selam untuk TNI AL merupakan salah satu unsur dari program Kekuatan Pokok Minimum (MEF) TNI, yang diantaranya dicapai dengan cara membeli, memproduksi sendiri, memproduksi sendiri melalui transfer teknologi, dan pembangunan bersama. MEF sendiri terbagi dalam tiga tahap; 2010-2014; 2015-2019 dan 2020-2024.
Sejatinya heli AS565 Panther ini akan dioperasikan bersama kapal perang TNI AL terutama KCR SIGMA 10154. Pembelian heli ASW ini juga berarti penambahan armada laut di Asia Tenggara. Singapura memperbanyak kapal selamnya dengan pengadaan 2 unit Type 218SGs dari ThyssenKrupp Marine Systems, Malaysia dua kapal selam, sedangkan Vietnam baru-baru ini menerima dua dari enam kapal selam Kelas Kilo Rusia. Indonesia sendiri membeli tiga kapal selam Chang bogo, kapal selam diesel listrik dari Korea Selatan.
-depan.jpg)
