Semut adalah serangga eusosial
yang berasal dari keluarga Formisidae, dan semut termasuk dalam ordo
Himenoptera bersama dengan lebah dan tawon. Semut terbagi atas lebih
dari 12.000 kelompok, dengan perbandingan jumlah yang besar di kawasan
tropis. Semut dikenal dengan koloni dan sarang-sarangnya yang teratur,
yang terkadang terdiri dari ribuan semut per koloni. Jenis semut dibagi
menjadi semut pekerja, semut pejantan, dan ratu semut. Satu koloni dapat
menguasai dan memakai sebuah daerah luas untuk mendukung kegiatan
mereka. Koloni semut kadangkala disebut superorganisme dikarenakan
koloni-koloni mereka yang membentuk sebuah kesatuan.
Semut telah menguasai hampir
seluruh bagian tanah di Bumi. Hanya di beberapa tempat seperti di
Islandia,Greenland dan Hawaii, mereka tidak menguasai daerah
tesebut.[1][2] Di saat jumlah mereka bertambah, mereka dapat membnetuk
sekitar 15 - 20% jumlah biomassa hewan-hewan besar.[3]
Rayap, terkadang disebut semut
putih, tidak memiliki hubungan yang erat dengan semut, walaupun mereka
memiliki struktur sosial yang sama. Semut beludru, walaupun menyerupai
semut besar, tapi mereka merupakan tawon betina yang tidak bersayap.
Semut adalah hewan terkuat
didunia. Walaupun tubuhnya kecil, ia mampu menopang benda dengan beban
50 kali dari beban tubuhnya. Jika diadukan dengan hewan sangat besar
seperti gajah atau gorilla, yang hanya mampu menopang benda maksimal
sampai 3 kali dari beban tubuhnya.
-depan.jpg)
